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    August 24

    Je boirais bien un petit coup !

     
    Lors de la deuxième « sortie » sur la Lune de la mission Apollo 12, Pete Conrad fit une petite remarque « Je boirais bien un bon coup d’eau glacée ». A compter d’Apollo 13, les astronautes seront équipés d’un ISDB (In-Suit Drink Bag), une poche amovible d’une contenance d’envriron 1 litre, fixé sur le collier d’ancrage du casque et reposant sur la poitrine, muni d’un "tuyau" et d’un embout, telle une paille, l’astronaute peut aspirer le liquide (en l’occurrence de l’eau légèrement sucrée) et se désaltérer (cf photos ci-dessous). Apollo 13 n’atteindra malheureusement pas la surface de la Lune et les astronautes d’Apollo 14 ne signalèrent aucun problème. En revanche David Scott et James Irwin de la mission suivante ne purent jamais s’en servir correctement. Jusque là les ISDB ne contenaient que de l’eau légèrement enrichi en glucose !  Mais les médecins ayant constaté des irrégularités cardiaques sur Scott et Irwin dues à une carrence en potassium,  ont préconisé que les astronautes d’Apollo 16 boivent du jus d’orange enrichi en potassium…
    John Young et Charlie Duke viennent de revêtir leur combinaison pour la première EVA lorsqu’ils s’aperçoivent qu’ils ont oublié d’installer leur ISDB, comme cette sortie doit durer plus de sept heures il est impératif que les astronautes puissent s’hydrater. Ils arrivent tant bien que mal à le placer, mais comme cela a été fait dans la hâte, John Young, gêné par le micro gauche  sera dans l’incapacité d’attraper le tuyau et devra attendre le retour au LM pour boire un coup ! Quand à Charlie Duke, le même problème d’interférence entre le micro gauche et la valve a provoqué une fuite d’environ 15 cl de jus d’orange, il en a eu sur  la visière, sur le visage, et surtout  le liquide  est allé se loger dans les interstices du collier d’attache du casque. Installer le dispositif avant de mettre la combinaison n’empêcha pas les astronautes d’avoir des fuites de jus d’orange lors des deux sorties suivantes. De retour dans le LM Duke et Young eurent chaque fois beaucoup de mal à enlever leur casque car le jus d’orange plus ou moins sirupeux dû à l’ajout de potassium l’avait pratiquement « scellé » en séchant… Il fallait  nettoyer le collier avec de l’eau pour enlever toute trace de jus d’orange.
    Sur Apollo 17 les astronautes boiront à nouveau de l’eau…le potassium sera ajouté à leurs rations !  (Permettant d’éviter l’effet colle du jus d’orange en cas de fuite… ainsi que les troubles gastriques  - cf anecdote Apollo du 18 août 2007 : « Gaz et ballonnements ») Par ailleurs lors des entrainements, on leur expliquera plus en détail comment positionner correctement le « ISDB » en fonction de leur morphologie.
    Pour la dernière mission lunaire du programme Apollo, Gene Cernan et Harrison Schmitt n’eurent aucun problème avec leur ISDB !
    A compter d’Apollo 15  les astronautes ont disposé en outre d’une barre énergétique qu’ils pouvaient tirer de son étui avec les dents pour en croquer une bouchée, apport indispensable pour les longues et exténuantes sorties des trois dernières missions !
    img519/700/emuf226rj0.gif
    Le InSuit Drinking Bag (ISDB)
     
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    Une vue  de la barre énergétique (Food Stick) et de l'embout du ISDB sur le "scaphandre " de Eugene Cernan.
     
    img519/1630/foodstickil7.jpg
    Sur cette photo on aperçoit nettement la barre énergétique...
     
    img519/7543/a16eva2cdr67uu6.jpg
    Dessin humoristique sur "EVA cuff check list" de John Young (Apollo 16)

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